Whitley Strieber är född och uppvuxen i Texas men bor sedan ett tjugotal år tillbaka i New York. Han har skrivit flera romaner och ungdomsböcker, av vilka ett par finns utgivna på svenska. I medvetande om det kontroversiella innehållet i Närkontakt genomgick Whitley Strieber en rad psykologiska tester och undersöktes av en neurolog och en psykiatiker med hjälp av datortomografi och EEG. Han genomgick också ett förhör med lögndetektor. Alla resultat visar att hans upplevelser icke är en följd av någon känd fysisk eller psykisk rubbning.
I USA har Närkontakt legat på bestsellerlistorna i över ett år, och den har där väckt en seriös debatt kring mänsklighetens roll i universum.