Professor Bryan Magee utbildades vid universitetet i Oxford, där han studerade historia, filosofi, statskunskap och ekonomi. Han har också varit docent i filosofi vid Yale och forskardocent i idéhistoria i London, där han nu är gästprofessor.
Bland många av hans böcker märks Modern British Philosophy, Popper, The Philosophy of Schopenhauer och Confessions of a Philosopher (svensk översättning 1998: En filosofs bekännelser). Han har också utformat två populära tv-serier för BBC: Men of Ideas och The Great Philosophers, vilka även gjorde succé i bokform.
År 1979 tilldelades han Royal Television Society:s silvermedalj för sina insatser inom radio och tv.