Förr var de viktigaste sätten att utnyttja växter att framställa extrakt, dekokter och salvor.
Extrakt används till hudvård, parfymer, hårsköljning samt i badvatten.
Ett vanligt extrakt gör man genom att hälla kokande vatten över torkade eller färska örter och låta det stå i några timmar. Sedan silar man bort bladen och häller vätskan på flaska. Den håller sig i tre- fyra dagar.
Proportionerna är ungefär 6 dl kokande vatten till 5 matskedar torkade örter eller tre nävar färska växtdelar.