Medicinsk vetenskap delas upp i en praktisk och en teoretisk del.
Teoridelen omfattar studiet av den friska och av den sjuka människokroppen. Hit räknar man bl.a. patologi, anatomi, cellbiologi, fysiologi, biokemi och farmakologi.
Till praktikdelen räknas kliniska specialiteter som invärtesmedicin, kirurgi, gynekologi, pediatrik, ortopedi med flera.
Den självständiga läkekonsten som inte innefattar magi eller religion uppträdde med Hippokrates och hans lära om kroppsvätskor.