Kurian är den katolska kyrkans styrande enhet, med påven som ledare.
Kurians nuvarande organisation härrör från 1500-talet, men har gjorts om flera gånger. Numera har den inte så stort inflytande.
Den Heliga Stolen är högsta beslutande organ inom katolska kyrkan. Kurian omfattar en rad Kongregationer som är olika ämbetsverk.
Kardinaler är biskopar som utnämnts av påven (drygt 100).
Statssekretariatet sköter statistik och påvens skrivelser.
Rådet för offentliga ärenden håller kontakt med regeringar och myndigheter, dvs. diplomatiska förbindelser. Vatikanstaten är även representerad i FN.