Nymfer
I grekisk mytologi är en nymf ett kvinnligt naturväsen, ibland knuten till en särskild ort, plats eller landformation. Nymferna beledsagar ofta andra gudar och gudinnor och åtrås i största allmänhet av de manliga satyrerna.
Nymferna är personifikationer av de kreativa och utvecklande aktiviteterna i naturen. Det finns ett grekiskt ord för nymfer och det betyder bl.a. gemål och beslöjad och avser alltså en gift eller giftasvuxen kvinna. Det kan också uppfattas som svällande, enligt Hesychios avseende rosenknopp, och översättas till latinets nubere och tyskans Knospe.
Nymfernas verkar i berg, lundar, källor, floder, dalar och grottor. De associeras vanligen med gudomligheter som Artemis, Apollon, Dionysos, Pan och Hermes.
Hesperiderna var döttrar till Aftonen och vaktade tillsammans med en orm över de gyllene äpplen som Jorden skänkt i bröllopsgåva till Jupiter och Juno.
Herkules gjorde vad han kunde för att stjäla dessa äpplen (ofta framställt inom konsten). Hesperidernas äpplen kan vara källan till den förbjudna frukten som Adam och Eva åt av.
Vanligtvis klassificeras nymferna efter naturelementen som de är knutna till:
Landnymfer
dryader eller hamadryader, trädnymfer
napaiader, bergdals- och lundnymfer
oreader, bergs- och grottnymfer
Vattennymfer
Okeanider, havsnymfer, döttrar till Okeanos
Atlantider, döttrar till Atlas
Nereider, representanter för Medelhavet
Najader, färskvattensnymfer
Limnader, sjönymfer
Potamider, flodnymfer
Övriga nymfer
Plejader, döttrar till Atlas och Pleione, en av okeaniderna
Hyader (?)
Namngivna nymfer
Brisa
Dafne
Drypos
Echo
Eurydike
Inyx
Kalypso
Konssia
Salamakis
Syrinx
Xenia