Han betecknas som den fulländande eller som den som uppstått ur sig själv. Ska vara en av dom fyra viktigaste gudarna.
Atum hade sitt centrum i Heliopolis.
Han är samtidigt både kvinlig och manlig, vilket kanske förklarar skapelsemyten om honom.
Det finns olika skapelseberättelser inom den egyptiska mytologin. En av dom säger att Atum var förste guden. Han skapade sina barn Shu och Tefnut genom att nysa ut den ena och spotta ut den andra. I en annan version ejakulerar han ut dom.
Shu och Tefnut gick på upptäcksfärd i Nun och Atum fruktade att dom gått vilse så han skickade sitt Öga, som ansågs vara en dotter till honom och en kraftig gudom. När ögat kom hem med barnen grät han glädjetårar som skapade de första människorna.
Shu och Tefnut skapar i sin tur himelsguden och jordguden som i sin tur får barnen Osiris, Isis, Nephthys och Seth.
En version berättar om hur Atum tog sin egen säd i munnen och därigenom hostade och nös ut sina två barn.
Själv ska han ha kommit ur kaos som en orm, men gestaltas som en människa.
Som Ra-Atum så var han kvällsolen - en del i solens vandring över himlen.